Batallón N°6 "José Manuel Estrada"

Como comenzó todo

A más de 100 años de su creación, el Batallón sigue en píe gracias a los jóvenes de ahora y a los que incondicionalmente pasaron por sus filas a lo largo de los años, a continuación se resumirá un poco de su historia, que sin dudas no es cualquier historia. Don Bosco inició su obra en un patio, más precisamente en Turín, Italia. Un simple PATIO sin estructuras y ni siquiera suyo. Por eso con el correr de los años tuvo la necesidad de emigrar con todos sus chicos, pero lo que era necesario era que adonde ellos vayan lo primordial era tener un PATIO. Y a pesar de que luego llegaran las grandes obras como los templos, las iglesias, los hogares, los colegios, el PATIO seguía siendo el corazón del espíritu salesiano. Ese PATIO estaba por encima de todo, ya que era ahí en donde se podía ver alegrías, risas, tristezas, juegos, las llegadas sin marginación, para cualquier chico que lo desee y también de encuentros con amigos y los educadores. El 20 de febrero de 1916 (a tan solo 6 meses de la creación del Primer Batallón de Exploradores en Argentina) se funda en Bernal el Batallón N° 6 “José Manuel Estrada” de la mano de los Sacerdotes José Vespignani y Lorenzo Massa (Uno de los fundadores del Club Atlético San Lorenzo de Almagro). En sus principios contó con alrededor de 25 o 30 jóvenes que estaban interesados en esto que se llamó “la mística Exploradoril” y junto a ellos también nace la Banda de Música a cargo del coadjutor Vicente Defeo, que acompañados de 12 tambores, clarines y redoblantes le daban un color y un ámbito mucho más festivo y también acompañaba al Batallón en sus desfiles fuera de Bernal ya que poco a poco se convertiría en algo que muchos jóvenes deseaban conocer. En ese mismo año, por gentileza del Padre Vespignani, el Batallón se presentó en la Provincia de Tucumán para realizar su desfile tan característico nada más y nada menos que con motivo de festejar el Centenario de la Independencia, el 9 de julio de 1916. Desde ese momento el Batallón participó constantemente de actos que se hacían a nivel Nacional, ya que en el año 1918 comenzó a desfilar con relativa frecuencia frente al Presidente de la Nación y otras autoridades en Plaza de Mayo. Y es ahí en donde cada Salesiano puso su “granito de arena” para que se vea reflejado el ideal de Dios, Patria y Hogar en cada explorador. A partir de 1940, el Batallón decide realizar obras de teatro con el fin de recaudar fondos, ya sea para instrumentos de música, cosas necesarias de Primeros Auxilios, elementos deportivos o para el campamento de verano que realizaban año tras año. Las obras fueron muy aceptadas por el público de Bernal y sus alrededores, por eso luego de pensarlo mucho deciden hacer un largo metraje llamado Fu man Chú, que consistía en divertir al público mediante capítulos que se realizaban una vez por semana. Pero esta iniciativa solo duró unos años. Ya a comienzos de 1974, deciden crear invitaciones para que los jóvenes se acerquen al Batallón. Gracias a esto, la concurrencia de chicos se duplicó, así también como las ganas de comenzar a participar de la Banda de Música. Durante esos años los campamentos fueron cambiando de lugar, que se realizaron en San Clemente, Mar de Ajó, Uribelarrea, entre otros. Cabe destacar que durante esos años, el Batallón era solo masculino y tenían un estilo militar, muy característico de esas épocas. En la década de los 90´ a las filas del Batallón se les une los “Exploradores Adultos”, que al igual que las demás etapas desarrollan sus actividades y comparten buenos momentos entre ellos. Esta fue la primera experiencia en ser desarrollada en todo el país, y la iniciaron los padres de los chicos que concurrían al Batallón para tener un plus más “familiar”. Ya a partir del año 2003, el grupo de “Exploradores Adultos” se extendió por todos los Batallones del país en la que actualmente no hay uno que no lo tenga. El 8 de marzo de 2008 en el Batallón comienza la Agrupación Femenina, que marcó algo muy importante, ya que por ese entonces y desde su creación, el Batallón solo era masculino, pero este tema lo vamos a abordar más adelante. En el año 2016, se festejó los 200 años del nacimiento de Don Bosco, en la que el Batallón fue parte de los festejos realizados durante 3 días y en la que culminó con una misa en el mítico Luna Park.